１１月４日（日）～５（月）郡上市白鳥町にある石徹白地区に行ってきました。
石徹白は岐阜県と福井県の県境に位置し、一晩に１.５ｍの雪が降ることもある豪雪地帯です。
人口は２７６人、世帯数１１０戸で６５歳以上が約５０％を占める高齢化の進む最奥の集落です。古くは白山信仰とともに歩んだ歴史と文化を持ち、きれいな水と空気に恵まれた豊かな風土を活かし、地域づくりに取り組んでいます。
今回は、石徹白地区地域づくり協議会の事務局である平野彰秀さんに地域の説明をしていただきました。平野さんは、もともと岐阜県岐阜市の出身。東京の大学でまちづくりを研究した後、岐阜へＵターン。
その後「自然とともに暮らすことのできるまちづくり」を目指し、２０１１年秋に石徹白へ移住。この村では平野さんの活動をきっかけに少しずつではありますが、移住者が増えていると言います。
近年の地域づくりの活動のひとつとして農業用水を利用した小水力発電があります。
石徹白の小水力発電施設の特徴は、行政や企業ではなく地元とＮＰＯが主体となって取り組んでいるところです。
現在は２箇所で稼働しており、１箇所は直径3,000㎜の上掛け水車で地域のシンボルとしてだけではなく、石徹白の特産品の開発や製造を行う農産物加工場へ電力を供給しています。
もう１箇所は、螺旋型水車で２００９年６月に運転を開始し、２年間大きなトラブルもなく、２４時間３６５日稼働しています。発電した電気は隣接したＮＰＯの事務所へ供給されています。
この日は、２年に１度の「石徹白ふれあい文化祭」が開催されており会場は大いに盛り上がっていました。
同時に「子育て移住応援！田舎に泊まろう」という企画で移住体験に来ている家族も多数参加していて人の温もりを感じられるイベントでした。
